Im Gegensatz zur Originalvorlage, dem Märchen „Die kleine Meerjungfrau“ von Hans Christian Andersen, erlebt Arielle – ganz nach Disney Tradition – ein echtes Happy End. Und das nicht nur auf der Leinwand. Der Film zählt zu den erfolgreichsten Disney Zeichentrickfilmen – und das, obwohl sich seine Produktion als viel teurer entpuppte, als anfangs kalkuliert war.